С самых первых дней своего существования люди оказывали дань уважения усопшим. Мы верим в невидимую связь нашего и загробного мира, потому стараемся проведывать могилки, ухаживать за ними, облагораживать место захоронения родных и близких. И традиции эти уходят своими корнями в древние тысячелетия.

История возникновения памятников

Первые прообразы надгробных памятников появились еще в каменном веке. Могилы умерших накрывали большими каменными валунами. Правда, тогда эти действия носили сугубо практический характер: так делали, чтобы дикие звери не раскапывали могилы.

Древние племена (и некоторые современные, например, бушмены) считали тело умершего убежищем злых духов, и, чтобы эти духи не тревожили живых, заваливали могилу огромными камнями.

Чуть позже умершим старались оказывать уважение. Это было связано с поверьями о другом, загробном мире, и там усопший должен жить не хуже, чем на земле. Потому в могилу клали украшения, посуду, другую домашнюю утварь, иногда убивали слуг, чтобы они прислуживали своему хозяину даже там. На месте захоронения насыпали огромные курганы или строили мавзолеи. Самый яркий пример такого «основательного» подхода к оформлению могил – это египетские пирамиды, одно из чудес света.

Конечно же, простым людям таких почестей не оказывали. Кстати, обычай класть в гроб личные вещи дошел даже до наших дней: кладут расческу, записную книжку, монеты.

Во времена Древней Греции и Рима появились надгробные стелы, практически похожие на те, что мы ставим сегодня. Это были вертикальные камни с описанием деяний и достижений усопшего (прообраз современных стишков-эпитафий). Среди богатых жителей была распространена установка фигур усопших в полный рост, создание скульптур.

В Средние века, с распространением христианства, на могилы начали устанавливать кресты из дерева или гранита. Также в это время появились первые надгробные плиты, как правило, очень простые.

Знать часто хоронили в храмах, или строили мавзолеи, усыпальницы. Хоронить христиан полагалось на церковном кладбище, которое находилось рядом с храмом.

В конце 18-го — начале 19-го века надгробия начали украшать скульптурами, фигурами плакальщиц,  которые часто становились настоящими произведениями искусства. До наших дней сохранилось генуэзское Монументальное кладбище ди Стальено (Cimitero Monumentale di Staglieno), на котором можно увидеть своими глазами эти скульптуры.

Во времена Советского Союза на кладбищах часто ставили обелиски из металла или гипса, верх которых украшала звезда.

Современные надгробные памятники

Сегодня памятник на могиле – это дань уважения усопшему. Чаще всего это вертикальная стела с фотографией, ФИО, датой рождения и смерти. Наносят стихи-эпитафии, гравировку, вырезают барельеф. Часто на стеле можно увидеть изображение Божьей Матери, Ангела, различных цветов. Обязательный элемент надгробия – крест (вырезанный, выгравированный или выкованный). Сама стела тоже может быть в виде креста.

Материалы для изготовления памятников самые разные: гранитная крошка, бетон, мрамор, гранит. Но именно последний зарекомендовал себя как самый надежный и красивый материал для изготовления надгробий.